Festa de Nossa Senhora dos Navegantes: Tradição Centenária que Celebra a Fé e a Identidade Marítima de Areia Branca

por Equilíbrio Eficaz — publicado 15/08/2025 00h00, última modificação 16/08/2025 07h41
Conheça um pouco de onde vem a tradicional festa
Festa de Nossa Senhora dos Navegantes: Tradição Centenária que Celebra a Fé e a Identidade Marítima de Areia Branca

Nossa Areia Branca abriga uma das mais tradicionais manifestações religiosas do estado: a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes. Celebrada anualmente no dia 15 de agosto, a festividade é mais que um evento de fé; representa a profunda ligação entre a cidade e sua história marítima.

Uma promessa nascida no mar

A origem da festa remonta ao ano de 1911, quando o rebocador Sucesso, rebocado pelo vapor Assú rumo a Recife para manutenção, enfrentou um incidente grave ao largo do Cabo de Santo Agostinho, em Pernambuco. O cabo que ligava as embarcações se enroscou na hélice, ameaçando afundar o rebocador. Em um ato de coragem, o maquinista Manoel Félix do Vale lançou-se ao mar com uma faca, cortou o cabo e salvou a embarcação.

Em agradecimento pelo livramento, Félix do Vale fez uma promessa: traria uma imagem de Nossa Senhora dos Navegantes para Areia Branca, a instalaria na igreja local e daria início a uma procissão marítima anual em sua honra. Assim nasceu uma tradição que atravessa gerações.

De 4 de julho a 15 de agosto: a data consagrada

Originalmente, a festa seria celebrada em 4 de julho, data em que ocorreu o milagre. Porém, o então bispo da Diocese de Mossoró, Dom Antônio dos Santos Cabral, determinou a transferência para 15 de agosto, em alinhamento com a solenidade da Assunção de Maria, tornando-se também o dia oficial da padroeira dos marítimos em Areia Branca.

A data é reconhecida oficialmente como feriado municipal, conforme previsto na Lei Orgânica do Município (art. 2º, parágrafo único).

Símbolo de fé e cultura popular

Com o passar dos anos, a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes se consolidou como um dos principais eventos religiosos da Costa Branca, reunindo milhares de fiéis, turistas e moradores. A programação inclui novenas, missas, procissões terrestres e marítimas, apresentações culturais e manifestações de fé popular.

A tradicional procissão marítima é um espetáculo de fé e beleza, com dezenas de embarcações enfeitadas navegando pelo rio Apodi-Mossoró e mar aberto, conduzindo a imagem da santa em clima de devoção e emoção.

Patrimônio da identidade areia-branquense

Mais que uma comemoração religiosa, a festa representa a identidade de um povo cuja história está entrelaçada com o mar, os portos, os pescadores e a fé. Sua realização envolve não apenas a Igreja, mas também a Prefeitura, a Câmara Municipal, as comunidades e a sociedade civil organizada, demonstrando a força da religiosidade popular e do patrimônio imaterial da cidade.

Fontes consultadas: